Совершенно очевидно, что наблюдающийся сегодня бум искусственного интеллекта запускает крупнейшую в истории человечества волну инвестиций в инфраструктуру. Согласно новому исследованию PwC, к 2050 году глобальные инвестиции в дата-центры могут достигнуть ошеломляющих $31,6 трлн. Этот беспрецедентный инвестиционный цикл означает, что глобальная гонка за лидерство в сфере ИИ теперь идет не только за счёт создания более совершенного программного обеспечения. Речь идёт о вливании колоссального капитала в физическую инфраструктуру, которая обеспечивает работу цифрового мира.

Венчурный и корпоративный капитал по-прежнему доступен в огромных объемах, однако физическая цепочка поставок уже не успевает за растущим спросом. По оценкам исследователей, к 2030 году около $5,1 трлн будет направлено на строительство передовых дата-центров, закупку специализированных серверов и внедрение современных систем охлаждения в крупнейших технологических центрах мира. Только ежегодные расходы непосредственно на строительство зданий, как ожидается, более чем удвоятся — со $113,8 млрд в 2024 году почти до $252 млрд к 2027-му. Однако технологическая отрасль всё быстрее осознаёт: даже триллионы долларов не способны просто купить выход из ограничений, которые диктует реальный мир.

Главное узкое место, способное затормозить революцию ИИ, — острый дефицит базовых природных и коммунальных ресурсов: электроэнергии, трансформаторов и воды для охлаждения. Только в США дата-центры в 2023 году потребили колоссальные 176 ТВт/ч электроэнергии, а мировой спрос на энергию со стороны этого сектора, по прогнозам, более чем удвоится к концу десятилетия. Чтобы закрыть образующийся разрыв, огромная волна компаний, прежде не связанных напрямую с технологиями, — от традиционных энергетических и девелоперских компаний до представителей тяжёлого строительства — стремительно входит в чрезвычайно прибыльную цепочку поставок для дата-центров.

В конечном счёте огромные деньги не способны в одночасье создать новые электросети. Крупнейшие инфраструктурные проекты всё чаще сталкиваются с серьезными задержками из-за многолетних очередей на подключение к коммунальным сетям, жестких экологических требований к выбросам и потреблению воды, а также всё более активного сопротивления со стороны местных сообществ.

Чтобы этот глобальный инвестиционный цикл в сфере ИИ действительно состоялся, технологической отрасли придётся принципиально увязать свои темпы роста с возможностями энергетической отрасли и систем коммунальной инфраструктуры. Без масштабной и скоординированной модернизации физической инфраструктуры по всему миру бум искусственного интеллекта рискует упереться в жёсткий предел.