Кандидат на должность главы Госдепартамента США Майк Помпео на слушаниях в комитете по международным делам Сената в четверг, 12 апреля, выступил в поддержку жесткого курса администрации президента Трампа в отношении России. По словам Помпео, прошли времена, когда Россия могла действовать агрессивно благодаря слабой политике США. Российский президент Путин еще «не получил послание в полной мере», поэтому Помпео считает необходимым ввести больше санкций в отношении Москвы.

Говоря о конфликте в Сирии, Помпео упомянул, что и там Россия встретила достойного соперника: несколько недель назад была «убита пара сотен россиян». Речь идет, скорее всего, о российских бойцах так называемой частной военной компании (ЧВК) Вагнера, которые 7 февраля попали под удар сил международной коалиции во главе с США. Через несколько дней после этого МИД РФ признал наличие «нескольких десятков» раненых и погибших граждан России и стран СНГ, поехавших в Сирию «по своей воле и с разными целями».