Американские ученые обнаружили в образцах крови кошек антитела к участкам белка, характерным для возбудителя коронавируса. Результаты исследования опубликованы на сайте biorxiv.

«К нашему удивлению, 70% проб сыворотки крови, взятых у кошек в Университете Теннесси до начала пандемии, оказались положительными на антитела против рецептор-связывающего домена SARS-CoV-2 и родственного ему SARS-CoV (возбудитель атипичной пневмонии — Прим. ред.)», — заявили ученые.

В статье уточняется, что образцы крови были взяты задолго до начала пандемии коронавируса из различных регионов США.

По мнению исследователей, это объясняется тем, что кошки контактировали с вирусом, спайковый белок которого похож на аналогичный белок возбудителя коронавирусной инфекции, что вызвало в организме животных выделение кросс-реактивных антител против него.

По предварительным данным, кросс-реактивные антитела к коронавирусу могли появиться после столкновения иммунной системы кошек с вирусом SARS-CoV, который в начале 2000-х годов вызвал вспышку атипичной пневмонии в Азии.

Ученые полагают, что в настоящий момент потенциально опасный вирус циркулирует в популяции американских кошек.