Премьер-министр Японии Сигэру Исиба на состоявшихся в начале февраля первых переговорах с президентом США Дональдом Трампом заручился поддержкой последнего в вопросе возвращения японских граждан, похищенных разведкой КНДР в 70-е годы XX века. Об этом заявил на регулярной пресс-конференции генеральный секретарь кабинета министров Ёсимаса Хаяси.

«Премьер-министр Исиба заручился всесторонней поддержкой президента Трампа по проблеме похищенных граждан — мы считаем это значительным результатом», — отметил он, добавив, что тесное сотрудничество с США в этой сфере важно для Японии. Хаяси также выразил соболезнования в связи со смертью отца Мэгуми Ёкоты, которая, по данным японской стороны, была похищена спецслужбами КНДР в 1977 году.

Эта тема — одна из самых болезненных в отношениях двух государств, которые не поддерживают дипломатических связей. В 2002 году Пхеньян впервые признал факт похищения 13 граждан Японии и позволил 5 из них вернуться на родину. Остальные были объявлены умершими, а их родственникам отправлены останки, подлинность которых подтвердить не удалось. В мае 2014 года правительства двух стран договорились провести новое расследование похищений японских граждан, однако занимавшаяся этим комиссия была впоследствии распущена по инициативе Пхеньяна.