Две мумии, которым 7000 лет, и которые естественным образом сохранились, были обнаружены в скальном убежище Такаркори в Ливии.

Как пишет Dailygalaxy, археологи извлекли удивительно хорошо сохранившиеся останки во время раскопок ранних человеческих захоронений. Исследователи считают, что эти две мумии принадлежат людям, которые жили в период Африканского влажного периода, когда Сахара была покрыта реками и лугами.

Исследование, проведенное Надой Салем из Института эволюционной антропологии им. Макса Планка, проанализировало ДНК, взятую из зубов и костей ног мумий, которые при жизни были женщинами. Результаты показали, что они принадлежали к ранее неизвестной человеческой линии.

Эта генетическая ветвь, по-видимому, отделилась от населения Африки к югу от Сахары около 50 тыс. лет назад, примерно в то же время, когда другие современные люди начали покидать Африку. Как указано в исследовании, эта линия, вероятно, не имеет прямой связи с современными популяциями в регионе.

«ДНК, извлеченная из останков двух женщин-скотоводов, похороненных в скальном убежище около 7000 лет назад, показывает, что большая часть их родословной восходит к ранее неизвестной древней североафриканской генетической линии», – сказала Луиза Хамфри, руководитель исследования в Центре исследований эволюции человека Музея естественной истории в Лондоне.

Это подтверждает более ранние химические исследования, предполагающие, что люди, похороненные в Такаркори, жили и умирали в этом районе, полагаясь на близлежащие источники воды и почвы.

Одним из наиболее загадочных аспектов исследования является ничтожно малое количество ДНК неандертальцев, обнаруженное в геномах мумий, всего 0,15 процента. Это примерно десятая часть от того, что обычно обнаруживается у людей, чьи предки жили за пределами Африки.

Этот слабый сигнал предполагает, что население Такаркори имело ограниченные контакты с группами людей, жившими на Ближне Востоке, возможно, во время редких взаимодействий вдоль торговых или миграционных путей. Однако нет никаких доказательств устойчивого или крупномасштабного перемещения людей в эту часть Сахары. Низкое содержание неандертальских геномов приближает эту популяцию к группам людей, оставшимся в Африке, а не к тем, кто поселился в Евразии.